De qué hablar en pareja cuando ya no sabes qué decir

Por qué se apaga la conversación (y por qué es normal)

Al principio de una relación se habla durante horas, porque todo es nuevo. Cada historia de la infancia, cada frase sobre dónde se ve uno dentro de diez años, es un descubrimiento. Con el tiempo eso se desgasta, no porque hayan dejado de tener curiosidad el uno por el otro, sino porque la vida diaria llena la conversación de logística. El calendario, las cuentas, los hijos, el cansancio. A las preguntas que antes salían solas ahora hay que hacerles sitio a propósito.

No es señal de crisis. Es una etapa natural por la que pasa casi cualquier pareja que lleva más de unos años junta. El problema empieza solo cuando, en lugar de hablar, empiezan a cruzarse sin encontrarse, cada uno con su teléfono, convencidos de que no hay nada que decir. Casi siempre lo hay. No les faltan temas, les falta la primera pregunta.

La buena noticia es que no hace falta mucho espacio. Una pregunta en la cena que de verdad se escucha hace más que una noche entera de silencio frente a una serie.

Preguntas para entrar en calor

Empiecen por algo ligero. La idea es arrancar la conversación, no lanzarse de golpe a lo profundo. Las preguntas ligeras tienen otra ventaja: relajan, y una conversación relajada encuentra sola el camino hacia temas más hondos.

• ¿Qué te hizo reír hoy?
• Si mañana pudiéramos subir al coche e ir a cualquier parte, ¿hacia dónde apuntarías?
• ¿Qué canción te recuerda siempre a nosotros?
• ¿Qué cosa pequeña te compraste hace poco que de verdad te alegró?
• ¿Qué harías si, durante una semana, nadie esperara nada de ti?

Preguntas que van más hondo

Cuando la conversación ya está en marcha, pueden preguntar por cosas que cuesta un momento responder. Aquí suele pasar lo más interesante, porque se dicen frases que no se dicen en el día a día.

• ¿De qué estás orgulloso de este último año y quizá yo no lo noté?
• ¿Qué necesitas más de mí y te cuesta pedirlo?
• ¿Qué recuerdo de nuestros inicios es el que más te vuelve?
• ¿Qué cambiarías de cómo pasamos los fines de semana?
• ¿Qué te ha preocupado últimamente y no quisiste cargarme con ello?

Esa pregunta sobre los fines de semana es más práctica de lo que parece. Muchas veces las parejas descubren que ambos querían un cambio en silencio, pero ninguno lo dijo en voz alta para no romper la rutina. Una sola frase en la mesa puede destrabar un cambio que llevaban meses esperando.

Preguntas sobre la cercanía

De la intimidad y el deseo es de lo que más cuesta hablar a las parejas que llevan más tiempo juntas, no porque no haya nada que decir, sino porque es fácil dar el tema por cerrado. Casi nunca lo está. El deseo cambia, y el silencio deja a los dos con suposiciones en lugar de respuestas.

• ¿Cuándo fue la última vez que te sentiste deseado por mí?
• ¿Hay algo que te gustaría probar pero te da un poco de vergüenza mencionar?
• ¿Qué te hace sentir cerca de mí fuera del dormitorio?
• ¿Qué había más entre nosotros al principio y ahora echas de menos?

Nuestro análisis de cómo responden las parejas a las mismas preguntas muestra algo que explica justo por qué vale la pena preguntar: alrededor de una de cada tres parejas tiene al menos una cosa que ambos sienten curiosidad por probar y que ninguno ha mencionado nunca. La misma curiosidad espera en los dos lados a la misma pregunta, y basta con que uno por fin la haga.

Cómo escuchar para que el otro quiera hablar

La pregunta es solo la mitad. La otra mitad es cómo escuchan la respuesta, porque eso decide si la próxima vez el otro vuelve a abrirse.

No interrumpan con su propia historia. Cuando uno habla de su día y el otro entra enseguida con lo suyo, le da a entender que aquello era la antesala de su turno, no una conversación sobre él. No corrijan ni califiquen la respuesta, aunque no estén de acuerdo: la pregunta servía para revelar algo, no para empezar una discusión. Y dejen que el silencio trabaje un poco. Las frases más sinceras suelen llegar después de que alguien se ha quedado callado un momento.

Qué evitar

Tres cosas cierran una conversación más rápido que ninguna. La primera son las preguntas cerradas: "¿qué tal el día?" casi siempre termina en "bien". La segunda es interrogar, una serie de preguntas sin escuchar entre medias. La tercera es usar las respuestas en contra del otro; si alguien oye una vez "pues tú dijiste que...", la próxima vez dirá menos.

Cómo usarlo en el día a día

No traten esto como una lista para tachar. Elijan una pregunta para la noche, háganla en serio y dejen reposar la respuesta antes de contestar. Una conversación que va a alguna parte empieza con una buena pregunta y con que el otro sienta que de verdad lo escuchan. Una pregunta así por semana marca una enorme diferencia a lo largo de un año.

Si prefieren que las preguntas lleguen solas y ustedes solo respondan, para eso hicimos Privé. Es un juego para dos en el que responden por separado a las mismas preguntas y luego ven dónde se encuentran sus respuestas. Con las preguntas más atrevidas solo se revela aquello a lo que ambos dijeron que sí; un "no" a solas no lo ve nadie. La primera ronda es gratis y dura unos minutos. A veces es todo lo que hace falta para volver a una conversación que llevaban tiempo sin tener.